中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會稱，中國鋼鐵生產(chǎn)商上半年的總利潤重挫96%。這引發(fā)了本周關于中國恢復鋼鐵出口稅收優(yōu)惠政策的討論。
表面上看，這對遭受中國出口增長打擊的西方鋼鐵商而言是個壞消息，但對鐵礦石生產(chǎn)商而言是個好消息。
但是這種看法是膚淺的。首先，中國有遭到貿(mào)易反擊的危險，可能不會重新補貼鋼鐵出口。再者，即便中國政府恢復補貼，也不會改變鐵礦石的總體需求，中國每多出口一噸鋼鐵，就代表中國國內(nèi)供應過剩一噸，全球其他國家就需要減少一噸的產(chǎn)量來消化這種過剩。這無法為鐵礦石價格提供持久的支撐。
一些人說鐵礦石價格進一步下跌的空間有限。他們的邏輯是，目前鐵礦石價格等于或者低于中國礦商邊際成本每噸110-120美元，這將促使成本較高的鐵礦石廠商減產(chǎn)，幫助市場重新平衡。長期而言，這種看法可能是對的。但大宗商品價格也可能在一段時期內(nèi)低于理論上的最低價，這是因為生產(chǎn)商可能選擇觀望，等待下跌周期的結束。
此外，雖然中國以外地區(qū)的鋼鐵廠商在競爭壓力加大之際已經(jīng)減產(chǎn)，但鐵礦石開采商卻基于對中國需求持續(xù)上升的假設而不斷進行投資。
如果中國加速出口鋼鐵，外國的鋼鐵企業(yè)將繼續(xù)承壓，不過鐵礦石價格下跌將起到減壓閥的作用。但是鐵礦石下跌又會對力拓等鐵礦石開采商造成沖擊。
刺激鋼鐵出口或許能夠暫時助中國鋼企一臂之力，但只會進一步加重鋼鐵供應過剩。當泡沫最終破滅時，鐵礦石出口大國澳大利亞將不得不減少采礦并“掘壕固守”。